转眼过了约月余，见天渐凉，京城不少人家趁着尚未大冷，携着大批女眷到护国寺上香秋游。
因前段时间袁明月旧疾突犯，连着一月都浑浑噩噩，半梦半醒的。请了不少大夫，甚至去求了徐家老爷的帖子给请了宫里的御医。病呢是没看出来，说法到时统一没病。袁仕迁也急的没法子，只有见她好点就嘱咐她出去散散心。
本来应是袁老太太携家眷出门，但这袁老太太是个无事不登三宝殿的人，若说只一个小姐单独出门散心，是危险且不合规矩的，是以，袁仕迁特让乔姨娘跟着出门，并着袁崇海护送妹妹。
当日，一行三人正准备出门，却见衙门传话，说是有要务，必请袁崇海回一道，并再三保证说最多耽误半天。袁崇海想了想，进来确实没什么大事儿，应是人事儿上的一些摩擦，就嘱咐管家，派人护送马车先行，自己完事儿骑马来追。与袁明月交代一声，带着郭德便走了。
到了护国寺，也没见袁崇海追上来，袁明月便与乔姨娘先进寺庙安置，并着管家去看看少爷来没有。这边诸事准备妥当，芍药一路叽叽喳喳，心早就不知飞哪儿去了。袁明月便放她出去打听打听，周边有何景色，并再三嘱咐，切莫惹事。芍药捎带着小双，高高兴兴的出门去了。
护国寺终年香火旺盛，达官显贵络绎不绝。倒是养活了不少贩夫走卒，沿途叫卖声，不绝于耳。
因袁明月从小深闺简出，芍药看什么都新鲜，小双呢到是跟着少爷得小厮，却不觉得有什么。突见一卖活物的，芍药赶紧跑过去道：“这山鸡真好看，从没见过。”
小双忙道：“这我见过，不是山鸡，是鹧鸪，是种鸟。”
芍药向来要强，便故意道：“我知道，双双金鹧鸪嘛，我故意逗你玩儿呢。”
“哟，这小丫头真能诓人，自己都不认识，还能吟诗呢。”
一道唏嘘声不合时宜的传来，但见边儿上站了两人，一身崭新青布衣裳，看着像是哪个大家公子的小厮。
芍药刚想回话，想着小姐吩咐，也没吭声儿，便对小双说：“小双，给钱，咱回去。”
不成想，这边小子一把捞起鹧鸪，说：“月末儿，给钱”说完两人怒目圆瞪，均不相让。
“月初，走吧，别让公子等咱”剩芍药气呼呼的，恨不得把两人背影瞪出两个窟窿来。
这边申道昌见两人进来：”给你爷带的什么好玩意儿呢。”
月初献宝似的：“公子您看，多漂亮的鹧鸪啊“
申道昌不无好气道：“大哥那我还没劝动呢，你小子给我整个这么个玩意儿，让我蒸了还是烤了”