去明德市！”
“是。”
明德市，其实是一个由大大小小的岛屿组成的城市。群岛位於西大陆的边缘，中央最大的那个岛屿便是城市中心，周边的小岛由无数公路、高架桥连接起来。从高空往下望去，大大小小的岛屿就像串在银线上的珍珠，最中间的大岛无疑是最璀璨的明珠，也叫做“本岛”。因此明德市作为一个旅游城市，又有“珍珠群岛”的美名。
这里旅游业旺盛，充斥著各种各样非战争类元素。西大陆的艺术中心，西大陆的文学摇篮，西大陆的音乐之都，西大陆的赌博圣地，西大陆最大的花街……等等等等。哪怕是最穷凶极恶的恐怖分子，到了明德市也会扮起衣冠禽兽，做个文明人的样子。因为这里也是西大陆的黑帮总部集中营，是新生富豪们庇护的城市，说不定走路撞到个人都会是不大不小的黑帮头目呢。
这里也被称为“最受欢迎的会议地点”。因为明德市环境优美，治安良好，物产丰富，所以隔三差五的总有各种名目繁多的会议在这里召开。什麽“联邦秘书长会议”，“联邦环境保护委员会会议”，“黑客联盟新年总动员”，“同性恋爱者交流会”……话说回来，联邦的人口增长率逐年减小有很大原因就是同性夫妻增多的缘故，而同性生子所需要的医疗费用也不是普通公民能承受的。
自然的，为了防止有人明德市丢核弹，这里的防护力量在全联邦也是排名前五的。
天隐看中这里，最大的原因是这里是完全没有世家控制的城市。明德市的大岛是国际旅游城市，物价确实贵，但是周围小岛无数，原生态系统也维护得很好。很多本土居民甚至连小岛都没出过，老老实实在周边小岛上过一辈子──在虚拟世界著名发达的年代，出不出家门似乎区别也不大……
作为居住地，普通人家自然不会选本岛了，那贵死人的物价是招呼外来者的。明德市人的居住点都摊派在周边大大小小的岛屿上了，最远的岛屿离本岛也就是1个小时左右的车程。这是天隐在里世界查询的结果，小岛离本岛越远，现代化的气息就越淡。
天隐选择的岛屿上面只有一个小镇子，叫做乌木岛，是距离本岛最远的一个小岛。站在小镇位置最高的地方就可以看到小岛的全貌。小镇有一股很浓郁的古风气息，被雨水冲刷得乌黑光滑的石板路，不受海风侵袭的乌铁木制房──这也是这个岛的名字由来。
大白天都无比幽静的小镇透著一股百年沧桑，深深唤起了天隐记忆深处的眷恋。镇上人口稀少，以老人居多。数量稀少的年轻人白天还都会去大岛工作，看起来这里也不像有什麽夜生活的样子。走在狭窄的石巷里，偶尔还能看见路边晒太阳的老太太冲你微笑。
镇上还有一个不大的菜场，这里的老人会把自家种的蔬菜摆在菜场上贩卖，价格便宜的不像话，这不是重点，重点是，这些蔬菜无比新鲜美味。不知为什麽，这些蔬菜比大部分科技培育的蔬菜要鲜美营养得多。因为数量实在是很少，所以每天都会有大岛的各大饭店派来的人守株待兔收购美味的蔬菜……谁买得到归谁。老人家们的脾气也超倔。这估计是这个小岛唯一的特色了吧。
12
明德本岛周边大大小小数千个岛屿，有开发成富人住宅区的别墅岛，有开发成各种主题的休闲娱乐岛，但更多的是像乌木岛这样本身地窄人稀又偏远的普通居民区。任何地方都有贫富分化，有些普通居民区有的物价甚至比大多数地方要便宜。特别是居住权这种东西，更是最受欢迎的。
每个地方都有自己的风俗和法律，像乌木镇虽然偏远，但外来者的居住权还是控制在镇长手上的。天隐在里世界已经将乌木岛的大致环境看过，卡罗特也不反对。於是爷俩挑了眼前这栋带小院子的2层小楼。由卡罗特在里世界递交了电子文书和订金，理论上说还要过镇长那一关才对，不过貌似卡罗特一出马什麽事都简简单单一次过了。
天隐曾表示疑惑：“不是传说中应该会受到镇长的刁难什麽的麽？”
卡罗特嘿嘿一笑：“理论上是，不过现任的镇长居然是老仆的旧时，算我们走运。”
於是天隐开始在脑袋里想象卡罗特的旧时=同样七老八十的老头……
这栋小楼在镇子的边边角角，周围被绿树和杂草环绕。天隐和卡罗特刚到没一会，一个虎背熊腰的中年人就从镇中心一晃一晃地荡过来了。
卡罗特迎上去。
“艾嘉，好久不见。”
中年人稍稍愣一下，快步上前。
“卡罗特？你怎麽……”
卡罗特微微一笑，打断艾嘉的话。
“我想在这里住下来，这是我的……”指向天隐，语气顿了一顿。“我的孙子，天音?安洁络。”
看向天隐。
“这位是乌木镇的镇长，艾嘉。”
天隐，不，现在是天音了。天音送上个礼貌的微笑。“你好，镇长大人。”
虽然很奇怪为什麽卡罗特的旧时那麽年轻，不过现在不是询问的时机，天音老老实实扮演乖孩子。
壮汉艾嘉连连摆手，笑得憨厚。“别别别，别跟我那麽客气，被那群老家夥们知道了还得了。以後叫我艾嘉大叔吧！放心，安心住在这，没人敢动你们，要是被欺负了，只管跟我说！”
接下来的时间是去镇中心办理手续，天音对乌木镇的景色感到新奇，於是一个人留在原地参观。
“卡罗特?艾萨蒙德?安洁络，天音?安洁络……然後是，盖章，好了！给。”
艾嘉一边喃喃自语一边快速办好必要的电子文书。
卡罗特嘿嘿笑著。
“艾嘉，原来你跑到这里来当镇长玩？接下来的日子就还请你多照顾啦。天音那孩子身子弱，你也留心著点。”
一个七老八十的老头，一个虎背熊腰的壮汉，怎麽看都应该是长辈与晚辈。可是现在两人却像是相识已久的平辈友人，怎麽看都有些怪异。
“既然是你孙子，我自然会好好照顾。”艾嘉盯著卡罗特，神情严肃。
“你的生命原液呢？为什麽还不用?你已经68岁了！你想就这样老死吗？”
卡罗特一顿。
“那东西，我卖掉了。”
“什麽？！”
“不然，天音现在已经死了。”