畏敌如虎。虽说首战告捷，使天下得知其并非不可战胜，可恐惧的种子已在岁月里扎根人心，难以剔除。
民心浮动，尤其是边境的民心。施齐修被朝廷送来这里，目的之一，是当一堵墙，隔挡畏敌情绪的墙。
施齐修一字一句重若千钧，但他满面的疲惫中不难看出一丝泰然自若他已经习惯了高压。
不过怀好奇，为何他说到一半总要瞟康岐安，像在不经意地试探。
康岐安也察觉到了，他说:“我不会反悔，我一定会留下来。”
45
怀嚼着嚼着忘了吐西瓜子，他实在是听不懂康岐安在说什么。他觉得自己好像早就猜到了，但并没有那么简单。
“这支‘商队’这些年一直在操练，个个都可当三五兵，佯装成如此只为避人耳目。此行我除了送东西，也是送人来。”康岐安解释给怀听。
怀点点头，但还有一点最重要的不清楚……
“你要留在这儿？得了吧，当官你给表哥打下手都多余。”
“他们是要编入jūn_duì 的，怎么，你不知道？”施齐修大吃一惊，以为他二人该已通过气了。
康岐安摇摇头，“没有与他说。你表弟的性子你清楚的，故约定到了此处再说，得他途中多事。”
怀想摔瓜，忽然想起穷乡僻壤一个瓜有多珍贵，忍住了，踢了一脚地上的瓜皮。
“你跟我约定就是要说这个?！”
“对。”
此时晚饭好了，怀说吃瓜已吃饱，先去歇息了。
施齐修摇摇头，夸康岐安好算计，“表弟自丧母后，对身边人惜命如金，更何况如今……要他早知道，必百般阻拦。将生米煮成熟饭再告知，料他也翻不了天，妙，妙啊。”
恐怕是生米煮成发糕了。
过了一会儿施齐修让人给怀送点吃的去，怀拒了，再稍晚些，康岐安端了点吃的送去。
“进来说话。”
“哎。”康岐安狗腿子一般，紧张又兴奋地进了怀屋子。
坦白从宽，康岐安主动交代事情的起因经过。
“皇上并没有被奸臣蒙蔽，只是不能一举拔除蓝派。为保我康家一门，默许了父亲自保的一切举动。”这个故事从上次断掉的地方开始，原来还有续文。
怀一言不发听他慢慢讲，很有耐心，听得认真。
“我们几个寄人篱下，都是同宗远亲，但还有一点他们都跟太后沾亲带故，以此做庇护。所以这些人原本都是皇家的人，最初的目的是为保护我们。”
怀点头，“我能理解，这是报恩的时候，还人给朝廷，理所应当。但你，做生意就做生意，瞎掺和什么打仗？！百姓要吃盐，朝廷要征课，管好你的生意不算报效家国?”
“我幼时认为，子承父业，理当如此。后来我研习兵法，勤练武艺，日复一日，我便认定我此生志向就在于此。方才说过，商队是个幌子，我从商，亦是个幌子。这些年我未曾放下过兵书，也未曾在强健体魄上有所懈怠，一切都是为了今天。”
从皇帝厚待康父，尽力保全康氏满门开始，他们就已明白，终有这一战，只在时间而已。而此战，就是皇帝向康家索要报酬的时候。
所谓报酬，就是数名明强干的年轻人，给国家的军事力量注入新鲜的血液。
怀无法反驳，他失去过理想，深知其痛，他没道理阻止别人走上实现理想的康庄大道。几乎就是那一瞬间，康岐安明确地感受到怀心境的变化他放弃用任何胡搅蛮缠的手段来阻止康岐安上战场了。