“路上风大尘多,穿着容易脏,先放着,等我回来了,天天穿！”
家中一切拾妥当，面庄关了一月多的大门打开,李五更又开始忙碌，李长关和大陈都跟着他去了店里。
今儿渡口、街上许多家铺子都重新开张，喜庆的鞭炮声震耳欲聋,家家都欢欢喜喜。万事开头难,比之上半年,下半年来渡口吃东西的人愈加多了。不停地下面、捞面,李五更胳膊酸痛得厉害。
李长关接过他手里的长筷：“你来跑堂,我忙这儿。”
“嗯。”李五更应道,从案板底下摸出汤勺给打好料的碗加水。热气腾腾的滚水加入海碗里，红油随着水翻滚，不一会儿全部都浮上面。他忽而愣神,眼前晃过一个人影，那人涎皮赖脸地朝着自己笑，尽说些有的没的，像是喝醉了的胡话。
再定眼一瞧，面前却甚也没有,再过去就是些埋头大吃的食客。
接了李长关递过来的碗给客人送去，李五更轻轻按了按眉心，感觉又累又乏。
“五更，脸色怎地这么差？”大陈关切问道，“满眼血丝，是不是昨夜没睡好？”
“没，只是这阵子比较忙，歇得不够。”李五更回道，又将碗筷了桌子擦净。
“云先生有说甚时候回来不？”大陈问，今年的田假也放得太久了，本来打完谷子学童们就该回学堂读书，可教书先生不在，去村长那儿问，只说若是九月再不回来自会再找个秀才接替。
“不晓得。”最近问他这话的人不少，他只觉得烦。
“云先生也是，回不回来好歹给个信儿。”大陈念叨，刚想说甚又瞥见门口来了人，便住了口忙去招呼人。
李五更松开紧攥的手，将摞好的碗端去后面洗。
刚出井的水很凉，凉意从指甲缝里往手上钻。李五更蹲下洗碗，留也好，走也罢，其实也没什么的。
京里好，那才是人中龙凤该去的地儿。
有些人是痴癫行客，匆匆而过，明明没什么，你却将他的疯言疯语记得清清楚楚。
黄昏时候回村，还未坐下杨三水便来请他喝酒。
“杨老哥此番去拉船，可还过得去？”李五更端杯一口饮尽，烧酒劲儿大，辣得他喉口、胸里都痛。
“还成。”杨三水憨笑，他原本六月就要回来的，可三口滩实在缺人，东家出了双倍高价留他们，他左右衡量，最后还是多干了两个月。“这些日子倒多亏了你照顾我家志恒。”
李五更摆手：“跟我客气甚么，你粮食银钱这些都是留够了的，算哪门子的照顾。”
杨三水给他满上一杯，从床底勾了个纸包出来，放在桌子上：“这是从三口滩那边买的姜糖，好东西，你带回去吃。”
“那多谢老哥了。”李五更下。
兄弟两个一壶酒喝到亥时，李五更头昏眼花，受不住便由杨志恒搀着回去。他头痛得很，脑子里乱成一团。
何宝云拉开被子下床，过来牵他去睡。
“小舅，你怎么去喝酒？”何宝云皱眉，一身酒臭熏得他难受。
李五更艰难地支起身子，抱他起来：“就喝一回，下回不喝了。”
何宝云从他怀里挣开，爬到另一张床去，被子蒙住自己，只露出个头，嫌弃道：“宝云不跟酒鬼睡，小舅你一个人睡罢。”
“好。”李五更回道，头太沉，似是被甚往下拉，他再也撑不住，一头栽下去阖眼便睡，连被子也没来得及盖上。
对床的何宝云怔怔地