我看你挺能吃苦的。”
路西最不怕的就是吃苦，“那我想想。”
“成。”顾贝贝也挺痛快。
十月中旬，路西拖着行李回到上海，地铁摇晃，人群面无表情。他闭着眼睛摇晃，到了站差点没站起来，双腿麻木。出地铁站就嗅到一股甜香，桂花开了。金色的桂花坠在枝头，在北方时他只在诗词里读到过这种香气浓郁的花儿。但北方有槐花，白色细小的花朵犹如降雪。路春江不知从哪听来，槐花落到身上会有好运，就牵着路西特意站在树下等待。槐花纷纷扬扬，落了二人满头。
“你的比我多，弟弟有福气。”
瞎扯。路西走进学校，回宿舍蒙头大睡。他以为自己要睡整整三天，第二天上午就醒了，根本睡不着。胳膊上的疤痕隐隐约约地发痒，路西无意识地抠了一会儿，爬起来去了医院。
路西返校之后继续去工作室给老师打工。杨子彤去小学实习，家里给托的关系。“老曹不希望我太累。”他对路西解释，“没意思。”
“蛮好的。”路西一只手忙着上色，“你们啥时候结婚？”
“怎么也得毕业吧！不着急。”
“那正好，现在我还拿不出份子钱。”
“不要你钱。”
“那怎么行啊。”
“盼盼，我想你了。”
路西一笑，“那你回来玩儿呗，就是远了点儿。”
“唉，还是上学好啊。”杨子彤低声说，“我老觉得自己还是个小孩儿呢，怎么就要工作了？”
“工作了就有钱了。”
“钱钱钱，你心里就惦记着钱。”
路西心里当然惦记着钱，他不是杨子彤本地人，父母俱全，家中有房，衣食无忧。他一样不沾，如果也去当个小老师，连房租都付不起。他很羡慕杨子彤，多好呢，无忧无虑，舒舒服服地消磨日子。前几天宋一鸣忽然联系路西，问他留学准备得如何了，路西啼笑皆非，回说放弃了，宋一鸣就很惋惜，“你该去试试的。”
“不试了，还是先工作吧。”
“外语不行，还是”
“没钱。”路西直截了当，“耗不起。”
又过了一个多星期，进入十一月，冷雨连绵。桂花落了满地，路西每日踏着桂花的尸体去工作室。这天起来，雨停了，阴云犹如大朵的灰色棉花糖，云脚低垂。附近的烟囱排出长长的白烟，几只鸟在草地中蹦跳。忽然云开日现，阳光清淡。路西走了几分钟就开始后悔穿了厚外套，摘下围巾，脖颈薄薄一层汗水。
因为忙，路西当夜没有回宿舍。他凌晨三点钟才睡，就躺在工作室红色的沙发里，盖着不知谁带来的被子。不停有人走来走去，于是睡得便不安稳。八点多钟快九点时杨子彤来了，提着早餐。路西揉着眼睛坐起，一身静电。杨子彤笑道，“你看看你，两个黑眼圈，跟熊猫差不多，可以去动物园啦。”
路西洗漱过，没打采地喝豆浆。豆浆里放了糖，滋味却寡淡，像加了点豆浆的糖水。杨子彤挨着路西，想方设法把他乱翘的头发梳整齐，“你这样子可怎么办？”
“凉拌。”