云阔海抛妻弃子回到京城后，便杳无了音信。云峥的母亲在最初的几年，靠着存银勉强过活。但随着云峥和云菲渐渐长大，她们的生活却变得日益艰难起来，于是，开始变卖起家里比较值钱的东西了。而那些丫鬟婆子们，也早在云阔海离开一年后，就被发卖得差不多光净了。剩下的一个小厮和云菲的奶妈，因能帮着赚钱养家，也就那么留着了。到最后，竟连云峥的母亲自己也不得不和奶妈一起也接些大户人家的绣活，来贴补家用。
家里没了闲钱，云峥自然就放弃了学业，所以，无事可做的他，便开始接触社会，与那些地皮、无赖等混迹街头，常常做些欺男霸女、打家劫舍的勾当。
日子过得飞快，云菲已然到了及笄的年龄。云峥这个属于中上之姿的妹妹，突然被那无良的父亲云阔海想起，于是，便在莺飞草长、柳绿花红的日子里，派人接回了京城。
回到京城的她，还未来得及熟悉周边的环境，就代替其差不多大的嫡姐，被送入了宫中。
云菲进宫中时，其父充其量不过一个正四品的小官，靠着嫡母的长袖善舞，勉强不被当权的势力团体所排挤，但也没得到多少重用。所以，云菲在宫中，自然是举步维艰地生存着，被人像狗一样呼来唤去的做着最低下的宫女。
自然，云阔海也不会贴补一文钱给在宫中度日如年的她。不是有句老话叫“无欲则刚”吗？
一来，云菲对其父除了有强烈的恨意之外。再无其他情感，所以，她不像别的宫女那样从小就被灌输过什么一荣俱荣，一损俱损的家族观念。也就是说，她自然而然地就舍去了那种家族的羁绊。
二来，打从她记事起，因为母亲要做活，她就只能跟着哥哥云峥，长年累月地混迹在坊市什么的青楼、赌场里。所以，她不是像别的女人那样被当作淑女来养成的。而她的身上却充满的是市井里的那种媚俗和痞气。同样。她也被滋染上了那种过了今天就不管明天的豪赌人生的生活方式。
云阔海曾对她进行过十来天的淑女培训。但那培训也只不过是在她的身上多加了块遮羞布而已。但凡时机会成熟，这块遮羞布自然就被当垃圾一样地扯掉，而露出了她的狐狸尾巴。
云菲在宫中被欺压了整整两年，已到了忍无可忍的边缘。她心底的那座活火山也即将达到喷发的临界值。
她的这座火山喷发需要一个契机。就像一座熔炉需要一个点火器一样。云菲的顶头上司。是一个早已过气了的储秀宫的妃子——四十多岁的既没皇子。也没公主的老女人。
“婕妤生长帝王家，常近龙颜逐翠华。”就这么一个没权没势又没姿容的老女人偏偏被那老皇帝的新宠，周大将军的女儿——周婕妤拿来作了筏子。
事件的起因是一块玉佩。
太子突然得了重病。皇后娘娘要到太和殿祈福，需要用一块老玉做引头，点香敬佛。而周婕妤的手中就恰恰有这么一块非常合适的玉，那还是皇上在前不久的一次宫宴上，喝得有点多了，被周婕妤“舞势随风散复收，歌声似磬韵还幽”所征服，随手赐予她的。