那是一个梨花漫天的春天，那年她才十六岁，是苏州一个小户人家的女儿。本来的，她可以有个很普通也很安然的生活，可是自从家里的弟弟出生之后，生活逐渐拮据起来，有的时候甚至到了有上顿没下顿的地步。
悦宁长的美，到了出嫁的年龄后，家中长辈一心希望能找个富裕人家，也好接济家中一二。
这个机会没有等待太久，邻庄一家富户家中有独子二十有二，尚未婚配，只是身子骨比较虚弱，一年三百六十天有三百天缠绵病榻。富户前来悦宁家中提亲求娶，光嫁妆就挑了二十担，悦宁的父母立时便应允了这桩婚事。这边刚应允了婚事，那边就开始准备起婚礼来，预备十日后将悦宁迎进门。
悦宁对婚礼的仓促感到一丝不解，但并未想太多，直到婚礼前三天，未婚夫家突然传来一个消息，道是大少爷旧疾突发，直接就过去了。
本以为这桩婚事就此作罢，却不成想夫家又提出如期举办冥婚，还可以再补贴悦宁家一些彩礼。悦宁没有想到的是，自己的爹娘看在钱的份上居然答应了。
十六岁大好年华却要嫁给一个死人，悦宁怎么都不同意，于是，在大婚前的一晚她逃跑了。
夫家和母家的人很快发现了悦宁逃婚的事实，各自带着人一路追了上来。悦宁一直跑一直跑，一路跑到了庄前的河边，前方河水湍急，后方追兵将到，悦宁犹豫片刻后，一咬牙跳进了水中。
早春的河水仍然冰冷刺骨，悦宁拼尽了力气往前游，眼前漂过一块薄木，她忙不迭地攀了上去后，方才觉得浑身虚脱，终于晕了过去。
再次醒来的时候是在一间华丽的房中，高枕软榻，屋内点着淡淡的安神香，屋外一树梨花开的正好。
悦宁挣扎着起身，还未走到门口，便听见外边有脚步声由远及近。一个清雅的声音在问：“她还是没有醒么？”
悦宁好奇地扒住门框小心地探头看了看，只见院中梨花树下站着一名瘦削的陌生男子，着白色暗纹的水蓝色长衫，正在温言地向一名婢女问话。
婢女正要回话，一抬头瞅见探头探脑的悦宁，伸手一指：“方才还没醒，这会儿醒了。”
男子回头朝悦宁的方向看来，悦宁慌张地把头一缩躲进了屋内。
男子慢慢踱进屋里，衣袂之间还带着早春的清冷和淡淡的梨花香。他望着悦宁，一张清隽柔和的脸上绽开笑容：“你醒了？饿不饿？”
悦宁有些愣怔，只道：“你救了我？你是谁？”
男子还是和煦春风般的微笑：“是，我在胭脂河边捡到你，我姓慕容，单名一个湮字。”
在接下来的几日里，悦宁的身体渐渐好转，面对慕容湮的关心，她断续地说出了自己的经历。本想着身体好后，再不适合呆在郡王府中继续叨扰，便在离开的头天夜里，悦宁叩响了慕容湮书房的门。
门开了，夜色下的慕容湮穿着月白色长袍，含笑看着她。
“你找我有什么事吗？”慕容湮问，还是那样温厚的声音。
悦宁低着头，道：“悦宁叨扰公子这许多日，想明日…明日…”
“你要走？”他眉毛一扬。
“我…”悦宁踯躅，“承蒙公子搭救，悦宁无以为报，如今身体大好，再不敢滞留府上白吃白喝，所以打算过来和公子道别…”
“那，你可有地方去？”
悦宁迟疑了一下，摇了摇头。
慕容湮笑起来，本来清雅慵懒的情态瞬间灵动起来，他垂下头看悦宁：“既然没地方去，就留下吧。”
悦宁愣了。慕容湮走近一点：“你不是说无以为报吗？那就留在我府上帮忙好了。”
悦宁终于还是留了下来，名义上说是郡王府的婢女，可慕容湮却从不让她干活，相反的，还会教她读些诗词学些礼仪。
悦宁觉得他对自己十分好。
她有时候会想，自己何其有幸能遇到他。渐渐的，她发觉自己越发的离不开他，时时都想要见到他。
他在梨花树下看书的时候，她会在不远处偷偷地看他。
他在胭脂河畔看风景的时候，她会在旁边的画舫里静静地看他。
他在夜里一个人看星光的时候，她会在身后端着盅茶默默地看他。
她觉得他开心的时候笑起来那样好看，可是他不开心的时候总是占了大半时光，她隐隐觉得，他有很重的心事，而这些心事，她不得而知。
一日，府上来了个女子，说是红叶舞坊的掌柜霍三娘。
慕容湮将悦宁唤出引荐给三娘，三娘满意地看了看悦宁，又让悦宁原地转了几个圈，道：“这姑娘脸盘好，身段好，腰肢也柔软，是块跳舞的好材料。”
慕容楚点头微笑，从管事的手中接过一袋银钱递了过去“那就有劳三娘了。”
悦宁害怕起来，扯着慕容湮的袖子问：“公子你要卖了我？”
慕容湮笑出声来：“傻丫头，你见过卖东西的人还要交钱给买家的吗？”
悦宁仍是不撒手，来到郡王府后第一次撒泼耍赖：“我不管，公子就算赶我我也不走。”
一旁的三娘识趣地作势要退下：“还是等郡王爷劝好姑娘后再送来吧。”
那日晚上，悦宁没有吃晚饭，一个人赌气在王府花园里坐着。慕容湮踏着月色缓缓走来，手里还端着一个食盘。
悦宁扭过身子不理他。
慕容湮不以为杵，绕到她面前蹲下看着她：“你不饿吗？我拿了些梨花糕给你。”
悦宁还是不理他。
慕容湮道：“你真的不要？又香又糯的。”
悦宁抬头看看，雪白莹润的梨花糕十分可爱，她摸摸瘪瘪的肚子，咽了口口水答：“不饿！”
慕容湮叹口气，站起身来，不无遗憾地说：“可怜我辛苦了一个下午，又是采集梨花，又是和面生火的，你既然不要吃，那我只好自己吃了。”
悦宁“倏”地站起身来，抢过食盘道：“不行，吃那么多糯的东西会不消化的。”说着便送了一只梨花糕入嘴，清甜爽口，果然做的十分用心。
慕容湮坐在一旁，含笑看着她吃，时不时递一杯茶过去。见悦宁情绪稍稳，便道：“其实并不是要送你走，只是托了三娘教你跳舞，一段时间后就接你回来。”