“常言说强龙斗不过地头蛇，可是也得看是怎样的龙又是怎样的蛇。你是老夫看中的人才，便是与这座城市里第一流的高手较量也不会吃亏，这等巨龙又其实高从善那种四脚蛇能比？他自己又不知死活招惹你，还敢到你介绍的地方去借gāo li dài，用不了两年他就要破产。这是他的报应，也是你的功劳。这回本地的报纸又不愁没有新闻可登，英国人也该感谢老天，给了他们一个总能上报纸的传奇大探长。”
“高从善那点家业我还看不到眼里。我是个财主不是地主，对他的土地毫无兴趣。他手上那些现金，对咱们的事业来说，只能算是九牛一毛，不值得我出手对付。我在乎的不是那点家产，更不是为了虚名，而是为了咱的大事。冀东最大的进项就是烟土，把这门生意控制在咱们手里，才能保证计划顺利完成。为了实现这个目标，袁彰武必须得死。高从善和袁彰武牵扯到一起，只能怪他自己命不好。”
“你不用拿好话糊弄我，我也不会上你的当。你想要做大事，就该爱惜自己的性命，拿着qiāng跑到乡下去行侠仗义，这是个好汉而不是一个做大事的枭雄。。以为有宫岛给你撑腰就能为所欲为了？我告诉你，还差得远呢！若不是老夫，你现在怕是没机会坐在这里陪我喝茶。”
白鲸咖啡馆内，宁立言在三楼客房内陪着内藤说闲话。两人面前放的不是咖啡，而是一壶滚开茶汤。
内藤一边说话一边按着茶道的规矩封壶、分壶、奉茶，动作规范且娴熟，没有半点瑕疵。再配上他那身绣有家纹的和服，表现得像个传统守旧的日本老汉，与之前努力营造的“中国通”、“精神天津人”形象大相径庭。
在他胸前别着那枚象征白鲸创始人身份的钻石胸针，于灯光下反射光芒。以他的身份和知名度，不需要佩戴任何饰品，咖啡馆也没人敢对他不敬。把这个故意戴出来，显然是为了增加仪式感，也证明这次他召集的聚会意义非凡。
在咖啡馆建立之初，赋予了九位元老一项特权，就是可以召开聚会。聚会的参加人员由召集人决定，被邀请者必须参加。
如果有人没能按时参加聚会，除非有足以服众的理由，否则会员身份自动解除，必须在规定时间内交还胸针退出组织。拒不交还者，白鲸将派人上门索要信物，那种结果没人愿意承受。
这项召集聚会的权力也不能滥用，如果召集人没事随便召集聚会，就会失去在组织里的威信，很快就会被取代或者放逐。因此这项权力规定之后使用的次数不多，但每一次聚会之后都有惊天动地的大事发生。
如今九位元老只剩内藤一人，他召集了聚会又点名要宁立言和乔雪参加，他们也无法拒绝。
聚会的时间还没到，乔雪在楼下陪着露丝雅，宁立言则被他叫到自己临时休息室内。他这样做的目的显然不是闲话家常，更不是让宁立言见识一下什么才是正宗日本茶道，而是示威，向露丝雅示威。
自从露丝雅与宁立言以及乔雪结成私人联盟，对于咖啡馆的掌控力便日渐提高。又靠着几笔情报买卖发了大财，已经成为本地情报市场上一方诸侯，足以和各位前辈分庭抗礼不分高下。
间谍这个营生并不讲究尊老敬贤，钱财、势力都比年龄或是资望有用。如今来本地交易的间谍越来越认可露丝雅，对于内藤的敬意大不如前。这位白鲸创始人发现这头巨兽似乎有失控迹象，自然要有所举动。
在宁立言看来这种行为毫无意义，这个世界上没人能有效管理一群情报贩子，内藤强行要当他们的头领纯属自讨苦吃。可是眼下又不好得罪他，只好陪着他品茶闲聊，听他像个长辈一样训斥着自己。
这也是老特务的手段。表面看上去是骂人，实际却是故意卖好，拉近彼此之间的距离。让宁立言把自己当成个爱絮叨但是关怀晚辈的老祖父，自然也就会和自己亲近，疏远露丝雅。
宁立言笑了笑，“为了个袁彰武就要杀我？他对大日本帝国已经重要到这个地步了？”
“他是土肥原在天津帮会里布置的重要棋子，身上担负着重任。甘粕的日本青帮眼下还只是个架子，不能充分发挥作用，很多事情需要他去做，你杀了他就等于挖了土肥原的耳目，更是打了甘粕正彦的脸。甘粕不是一个能容人的角色，你坏了他的大事，他还能饶了你？”